历史上的名将组合，名气最大的自然就是三国蜀汉五虎上将了。
同时期的曹魏有五子良将，东吴有十二虎臣，个个都挺能打，知名度却没法和五虎上将相比。五虎上将的人员是固定的，可排名却不固定。《三国演义》的五虎人员名单，基本上是根据《三国志·蜀书卷六》的人员名单来确定的，就是关张马黄赵。
《三国志》这个名单顺序，是以刘备为中心，根据这五人和刘备的关系远近，社会地位高低，包括能力来定的。关羽和张飞是刘备起家的原始股，关系之亲近，连诸葛亮都比不了。“先主与二人寝则同床，恩若兄弟。而稠人广坐，侍立终日，随先主周旋，不避艰险。
”这有些类似《康熙皇帝》中的康熙和武丹、魏东亭、穆子煦这些人。论级别，这些人不是最高的，可他们是和康熙从小就在官场上厮杀出来的，论感情之深，几个阿哥都未必比得上。再加上关张的武力确实够瞧的，他们排前两位，没有任何争议。
后三位是马超、黄忠、赵云，这里面的争议就大了。论跟随刘备的时间来看，顺序恰好反过来，是赵黄马，早年就跟随刘备在千军万马中厮杀。
但是，赵云的官位不是太显赫，基本算是刘备的保镖队长。入蜀前只是属于杂号将军的牙门将军。刘备定蜀后，赵云也只是翊军将军，依然是杂号将军。即使赵云受刘备重用，但官场排名还是要按资历排。
黄忠加入刘备集团的时间远晚于赵云，可排名在前面。原因不复杂，级别高啊。黄忠在荆州刘表帐长下就已经是中郎将了。中郎将是四品，高于赵云的五品牙门将军。有一点，赵云比黄忠吃亏，黄忠是第一批跟刘备入蜀的。
因为加入团队较晚，黄忠必须表现异常，黄忠经常身先士卒，勇冠三冠，平蜀后封为讨虏将军。这虽然也是杂号将军，但位置要比牙门将高一些。后又任属于重号将军的平西将军，这级别就已经比赵云高了。然后，刘备准备封黄忠比平西将军位置还要高的后将军，位列上卿，被诸葛亮劝阻。虽然如此，可黄忠的级别已经明摆着的高于赵云。所以陈寿在《三国志》将黄忠位列赵云之前，是合理的。
马超更不用说了，早年就位列偏将军，直接继承了其父马腾的部队。
因为马超的级别高，社会地位也高，刘备自封汉中王给汉献帝上表，排在头一位的就是马超。诸葛亮、关张黄都在其后，而赵云连名字都没出现在其中。除了关张这绝对心腹之外，就属马超的地位高，马超当然要排在第三位。《先主传》记载刘备定蜀后，以关张马为爪牙，黄赵都没份，可见马超在蜀汉集团中的位置之高。即使马超不受重用，可级别在放那着。
但在《三国演义》中，排名就有变化了。关张是绝对不能动的，这是刘备集团武将标杆式的人物。马忠的级别高于黄忠和赵云，可在那个热血江湖中，赵云的人气远高于马黄，甚至和关张相比都不逊色。至少在央视三国演义中，赵云是少有的拥有自己的角色歌的，《当阳常志此心丹》。
马超和黄忠都没有自己的角色歌，张飞倒是有《豹头环眼好兄弟》，却没有出现在剧中。
赵云又经常被称为刘关张之后的编外四弟，江湖人称石家庄赵四。所以，赵云排在第三，大家都能接受。马和黄，黄忠在演义中虽然有定军山的爆剧，但总体上感觉不如马超的渭水之战、与张飞大战更出彩。所以，最终排名是关张赵马黄。同样是在演义中，刘备自领益州牧时，五虎上将反而没有马超，而有魏延。顺序是关张赵黄魏，马超排第六。当然，这时还不是正式的五虎上将排号，不算数。而如果排六虎上将，魏延是肯定能入列的。
这有点像香港四大天王，刘德华、张学友、黎明、郭富城之后，第五大天王一般认为是李克勤，也有人认为是杜德伟、郑伊健。