那么这句话的意思到底是什么呢？“小人之交甘若醴”的“醴”字又读什么呢？
君子之交淡如水，小人之交甘若醴，这句话出自《庄子·山木》，第一句的意思指的是：“君子要有高尚的情操和品格，所以他们的交情如同淡水一样。”
这里的“淡如水”并不是指君子之间的感情淡的像水一样，更多的是君子之间的交往中，不掺杂任何的功利之心、属于纯友谊，这句话也表达了古人对于五伦关系中“朋友”之间相处的状态。
在古代有许多“君子之交淡如水”的事迹，其中最著名的就是“薛仁贵和王茂生”，薛仁贵是唐朝的名将，他的父亲是一名小官吏，家里还有几亩良田，日子还算过的去。
不过由于父亲去世，家中的重担全部都寄托在了薛仁贵的身上，生活贫困，日常只能和妻子住一间小破洞里，每天都过着吃一顿饿一顿的生活。
在薛仁贵最困难的时候，他的好友王茂生却一直都在积极的援助他，得知薛仁贵生活困难后，就立即将自己家的口粮分出一部分交给薛仁贵度过难关。
直到唐太宗决定收复辽东地区，并且薛仁贵的家乡进行征兵，薛仁贵明白这是出人头地的重要时机，不过他放不下自己的家人，可在妻子和好友王茂生的鼓励下，薛仁贵终于下定决心报名参军。
在战场上，薛仁贵英勇杀敌并斩首了高句丽的一员大将，导致敌人溃散，薛仁贵的英勇就连身经百战的李世民都不禁窃喜，战斗结束后，唐太宗立即将薛仁贵给叫到自己的面前。
唐太宗立即封薛仁贵为游击将军，并赏赐了大量的金银珠宝，成名后的薛仁贵不仅有了自己的将军府，同时很多将士都来向薛仁贵祝贺，而面对赠送的礼物薛仁贵一概不收。
在庆祝的宴会上，当众人即将入席时，突然有下属来报，门外有一个名叫王茂生的人送来了两坛酒，薛仁贵得知是王茂生后立即前去迎接他，并收下了他送的两坛酒。
可当下属打开酒后发现，这里面根本酒不是酒而是水，薛仁贵的下属认为王茂生是在戏弄将军，于是申请重罚王茂生。
薛仁贵得知王茂生送的是水后，不仅没有生气反而还高兴的收下了，并且他还却来大碗喝下了三大碗王茂生送来的清水，众人对此感到十分不解，薛仁贵立即解释道，这是因为在他贫困时王茂生一直都在资助他。
而清水则代表这他的一番好意，也叫做君子之交淡如水，众人这才明白了俩人的友谊有多深厚，此后薛仁贵和王茂生交往密切，平平淡淡的做了一辈子的朋友。
“小人之交甘若醴”中的“醴”字有很多人都不会念，它的读音念“lǐ”，醴有两种意思，一指的是甜酒，二指的是甘甜的泉水。
早在中国远古时期，智慧的古人通过自己的研究，初步掌握了酿酒的技术，这项发明最早起源于商朝，在殷商时期的卜辞中，曾出现了这两个字“蘖和醴”。
“蘖”指的是砍去的树木之后又出现的嫩芽，指的是谷芽，而是醴指的是甜酒，司马迁的《史记》中曾记载“天降甘露，地出醴泉”，在古代醴指的并不是白酒，而是古代的一种啤酒，古人很早就学会用谷芽用来酿酒。
这种酒的口感发甜，人们称它为“醴”，在很长的一段时间里，醴和酒同时共存，只是由于时代的变迁，使得人们更加喜欢白酒，如今的醴也变成了口感甜的啤酒。
周朝时期的《书经·说命篇》中有“若作酒醴，尔惟曲蘖”的说法，发展到了宋朝，醴的制造质量变的更加的优良，口感更加的醇厚。
明代科学家宋应星著《天工开物》一书中就曾有详细记载：“凡酿酒必资曲药成信。无曲即佳米珍黍，空造不成。古来曲造酒，糵造醴，后世厌醴味薄，遂至失传，则并糵法亦亡。”
醴的味道很甜，所以又叫恬酒，恬就是甜的意思，这种酒很容易酿造。
明白了这个字的意思后，再看这句话就很好理解了，小人之交甘若醴的意思指的是：小人之间的交往，大多都是因为利益的驱使，而在利益过后人与人之间的交往如同过眼云烟。
与小人交往的时候，一旦忍让就会令他们得寸进尺，俗话说“君子愈让，小人愈狂”，在日常交友的过程中，一定要甄别那些是朋友那些是小人。
在四大名著《水浒传》中就曾记载很多因为交友不慎而被陷害的例子，比如林冲，林冲在担任八十万禁军教头的时候，他的好友陆谦就曾陷害过他。
林冲的妻子给高衙内调戏，而林冲顾忌高衙内的身份不敢对其下手，所以只能找陆谦发发牢骚，高衙内为了得到林娘子，于是派人去讨好陆谦。
让陆谦骗林冲去陆谦家喝酒，然后在派人假装骗林娘子到陆谦家，不过俩人最后并没有在家喝酒而是到了酒楼喝酒，不仅如此陆谦还给高衙内献计让林冲闯入白虎堂、林冲发配到沧州时，陆谦买通了押送官人只为杀害林冲。
遇到这样的朋友，如果不是有几分运气的话，林冲真有可能会丧命于陆谦之手，小人是没有感情的，他们更看中的是利益，只有对自己有利，即使出卖朋友也没有任何的心理负担。
小人都是表面一套背后一套，见利忘义、见风使舵，谁有势力就会依附谁，谁失去势力就会舍弃谁，对用得着的人，不管朋友还是敌人，都会花言巧语，舌灿莲花，话说得像蜜一样甜，让人美滋滋的而轻易上当受骗，让小人谋得利益，这些人说话不算话，当面是人，背后是鬼。
朋友之间的关系越好，越要尽量避免有过多的经济往来，毕竟谈钱伤感情，朋友之间可以无偿的进行帮助，但经济往来还是少一点为妙。
在我们的生活中，难免会出现资金周转不开的时候，能够帮助自己的只有朋友和亲人，如果朋友愿意借钱给我们，这就表明对方看重俩人之间的情感，如果不愿意或许是他的手头紧，又或者是俩人的情谊不够。
借钱容易还钱难，朋友之间借完钱后，如果一时间还不上钱，那么在见到朋友的时候难免会出现尴尬的现象，如果我们借钱给朋友，朋友却只字不提，那么我们同样也不会好受。
所以朋友之间尽量不要有金钱上的往来，如果没有十足的把握尽可能的避免这个现象。
不过当朋友遇到困难的时候，一定要伸出援手，这样会让朋友对你心存感激，因为雪中送碳的情谊一定要比欢乐享受的感情更难得，“赠人玫瑰，手有余香”帮助过别人后朋友一定会帮助你。
在日常生活中，我们也要多和朋友分享自己生活中的趣事，虽然现在是信息爆炸的时代，各种各样的消息流传广泛，假期期间我们可以约好友一起吃饭、打球、看电影，从而增进与朋友之间的感情。
同时我们也要尊重个人的隐私，每个人都有自己的隐私，哪怕是关系很好的朋友也不例外，每个人都要有自己的私人空间，在相处的过程中，一定要尊重朋友的隐私。
“君子之交淡如水”也成为了人们选择朋友的一条重要标准，好友之间亲密有度，千万不能自持关系亲密就无所顾忌，还有一句固化叫做“见面只说三分话，未可全抛一片心”。
俩人过度亲密后就会发生各种各样的矛盾，亲密的关系很容易发生破裂，裂缝也就会越变越大，所以凡是一定要把握好尺度，如果跟朋友走的太近就会造成矛盾，走的太远就会出现疏离。
《菜根谭》中讲到：“交友须带三分侠气，做人要存一点素心”。这里的“侠”指的是在交友的过程中，强调放下自我，为朋友赴险。
在和朋友相处的过程中，一定要把握好尺寸，因为底线才是朋友之间最默契和禁忌的，千万不要轻易的去逾越底线，朋友之间一定要站在合适的位置上，只有这样才能更好的欣赏彼此。
中国文化博大精深，无论是君子之交还是小人之交，都蕴含这古代人民丰富的智慧和内涵，真正的君子是坦荡的、平淡的，是没有任何勾心斗角的，所以才会有“君子之交淡入水”的说法。
也正是因为“君子之交淡淡如水”这句话，鲁迅在给瞿秋白的赠言中才会写道：
“人生得一知己足矣，斯世当以同怀视之。”
本文陈述所有内容皆有可靠信息来源，赘述在文章结尾。