内存又被称为内存储器，主要用于暂时存放CPU中的运算数据和外部存储器交汇数据，其稳定性和功能性直接决定了计算机运行的整体性能是计算机重要的组成部件之一。
存储器的种类繁多，按用途划分，可分为主存储器和辅助存储器，其中主存储器又称为内存储器，简称为内存。而辅助存储器又称为外存储器，简称为外存。外存储器为通常所说的光盘，硬盘，移动硬盘等外接存储器，而内存储器则是指主板中的存储部件。是一种CPU直接与之沟通并存储数据的部件，一般存储一些临时的且量少的数据，一旦关闭计算机或突然断电，其内存数据便会丢失。
内存又称为主存，由内存，芯片，电路板，金手指等部分组成，是CPU能直接寻址的存储空间，具有存取速度快的特点，内存一般采用半导体存储单元，包括随机存储器RAM，只读存储器，ROM以及高速缓存Cache。
随机存储器中的内部信息不仅可以随意修改，而且还可以读取或写入新数据，由于RAM内的信息会随着计算机关闭或突然断电而自动消失，所以只能用于存放临时数据。
根据计算机所使用RAM的工作方式不同，可以将其分为SRAM和DRAM两种类型。两者间的差别在于，DRAM需要不断的刷新电路，否则便会丢失其内部的数据，因此速度稍慢。SRAM无需刷新电路即可持续保存内部存储的数据，因此速度相对较快，事实上，SRAM便是高速缓冲存储器的主要构成部分。而DRAM则是主存也就是我们所说的内存，其物理部件俗称为内存条。
只读存储器在制造时其信息便已经被存入并永久，保存这些信息只能读取而不能修改或写入新的信息，由于关闭计算机或突然断电，被存入的数据也不会丢失，因此其内部存储的都是系统引导程序，自检程序以及输入输出驱动程序等重要程序。
高速缓存通常指一级缓存，二级缓存和三级。缓存一般位于CPU和内存之间，其读写速度远远高于内存的读写速度，在CPU向内存中读写数据的时候，被读写的数据同样也被存储在高速缓冲存储器中，而当CPU需要这些被读写的数据时，不是直接访问内存，而是直接从高速缓冲存储器中读取数据，而当高速缓冲存储器中没有CPU所需要读取的数据时，CPU则会直接去内存中读取所需要的数据。