在我们海水界，有一种色彩丰富、形态各异，十分迷人的生物，它们有的不辞辛劳地充当着我们爱缸里的翻砂工具，有的则扮演着花瓶作为海缸的装饰。没错，那就是海星。
海星主要分布于世界各地的浅海底沙地或礁石上，海星与海参、海胆等同属棘皮动物门，成年后直径一般在12-24厘米左右。
它们没有复杂的中枢神经系统，是一种无脑，无头，无眼的三无生物。海星是有着神经的一个简单的网络，从每个肢体和在皮肤向下延伸。它们的皮肤对于触摸和水流的变化情况非常敏感。海星没有眼睛，但是它的触手上有眼点，是一组能够探测到光的细胞，如果有东西突然挡住光，海星就能够感觉到。
海星种类繁多全世界大概有2000个品种，光我国就有50多种，有如五角星似的罗氏海盘车、凸起如帽的面包海星、腕短而色蓝的海燕、腕细如爪的鸡爪海星和状如荷叶的荷叶海星等。海星体色鲜艳,多呈鲜红、深蓝、玫瑰色、橙色等。海星还可以随环境变化改变体色，形成保护色。
部分海星身体呈五星形，例如海盘车，由中央盘向外伸出五个腕。不过太阳海星的腕可多达40个。多数种类的腕靠近中央盘处较宽，末端渐细，少数相近。腕的长度一般为中央盘直径的1-3倍，但也有的腕达4-5倍。
有的种类海星的腕很短，以致使身体呈五角形，如面包海星（Culcita）。由腕到中央盘的中心区称步带区（bulacral area），也称辐射区（radii）。步带区之间的部位称间步带区（intera bulacral area），也称间辐射区（interradii）。
饲养海星，最好是有活石，珊瑚等搭建的洞穴和底沙。因为海星白天喜欢趴在洞穴里面，只有晚上才会出来行动。水体温度在26-28℃，PH在8.0至8.3之间最为适宜。
海星对氨和硝酸盐十分敏感，高效的蛋分和大量的活性炭是必备的器材之一，所以NO3和PO4越低越好。水体稳定的情况下海星会乐于主动觅食，而浑浊的水体往往会让它们病恹恹的原地不动。
在食物方面可以给海星喂食一些小虾或者贝类等，每两至三天投喂一次。尽量一次性不要喂食过多，因为那样容易造成水质的污染。
小红海星
翻沙海星属于槭海星科，是一种杂食类海星，有着一个米色到褐色的身体，五个腕足的侧面长着荆刺。日常它们会翻动大量的沙子寻找食物，在我们的海缸中可以帮助清理底沙里的食物残渣、藻类等。日常饲养时我们要铺有足够的底沙供其躲藏和觅食，避免与豚类鱼混养。
翻沙海星
首先在挑选海星时要选择健康腕足无损伤的，入缸前的过温过水一定要慢。可以先将装有海星的袋子用原缸水洗净后放入观赏缸中，让袋中水逐渐与缸中水温度持平再用导管缓慢过水30分钟以上。其次海星对水质要求比较高，对水体波动十分敏感，日常饲养要保持好水质的稳定。
海星的身体构造简单所以很少会得病，但是如果水质和水体波动不稳定或者饮食需求得不到满足的话容易发生细菌感染，从而导致皮肤病变（烂脚）。
目前对于海星烂脚没有很有效的治疗方法，建议将它们移到检疫缸内，稳定水质，在治疗海星时避免使用铜药这些对于海星来说是致命的药物。只要水质稳定一段时间之后还是可以复原的，否则就只能像下图一样。。。
化掉和烂脚的翻沙海星
海星大多都是肉食性动物，可以取食各种无脊椎动物，特别是贝类、甲壳类、多毛类、甚至鱼类等。其中有的是单食性的，也有多食或杂食性种类。其取食方式基本上有以下三种：
1、大多数海星类具长可弯曲的腕，管足上具吸盘，多以双壳类为食，取食时身体位于贝壳上，以两腕在贝壳两侧吸着，由于管足末端吸盘的真空作用，其拉力足以拉开双壳类的壳口，海星立刻翻出喷门胃插入壳口内，并分泌消化酶，直到闭壳肌及内脏部分地被消化，贝壳完全张开，再用胃包围吞噬食物一同进入口内。
2、一些具短腕、管足上无吸盘的种类，是以较小的动物如小的甲壳类等为食，取食时是整个将食物吞咽，消化在胃内而不在体外进行。
3、深海生活的种类以纤毛过滤取食，靠纤毛作用将落入体表的沉渣有机物等扫入步带沟，形成食物索，再送入口内，例如槭海星。又如鸡爪海星（Henricia），胃盲囊内有纤毛，靠纤毛的运动帮助抽吸食物入胃。
传说中派大星原型粒皮瘤海星
海星多重影分身术也是其一大特色，当海星遭遇被捕杀时，它会立即把受伤的部分断开逃离，用不了多久就会重新生出已失去的腕或其它部分。又或是把海星切成块抛入海中只要带有一部分中心圆盘豆，每一碎块会很快重新长出失去的部分，从而变成几个完整的新海星来。
那是因为海星的每一个部位都有很多“后备细胞”，这些细胞里包含着身体的全部基因，所以只要被切割，这些细胞就会激活，并和其它组织细胞合作开始生长成各个部位的样子。不得不说，这真是太神奇了！
不过我们海缸中饲养的海星由于缸中的食物和营养物质不足以提供其恢复肢体，所以还是建议鱼友们不要轻易尝试。
正海星
生活在海缸中的海星天敌一般只有小丑虾和小部分寄居蟹（如蓝脚寄居蟹）。而在自然界的海星一生中会遇到不少天敌，诸如海鸟、海獭等等，当然还有一个来自海底的大冤家，它就是著名的法螺（Charonia tritonis）。
它是一种体型巨大的海螺，外壳最大可以长到近60厘米，是珊瑚礁海域最大的软体动物之一，它最爱的食物就是海星。
法螺也捕食棘冠海星（Acanthaster planci），棘冠海星可是珊瑚礁的大敌，它们能牢固的匍匐在珊瑚上，将自己的胃翻出覆盖在珊瑚上，同时分泌出大量消化液渗透到珊瑚石灰质骨骼细孔内，将娇柔的珊瑚虫化为一顿营养丰富的“美味大餐”。
每只棘冠海星每年要吃掉约15平方米的珊瑚组织。棘冠海星全身长满有毒的棘刺，法螺几乎是它唯一的天敌了。
法螺在捕食海星
可惜，如今在很多国家，法螺依然被当做美丽的装饰物在交易。人类大量捕捉法螺，使棘冠海星的天敌数量越来越少；加之对渔业资源的过度捕捞，减少了捕食棘冠海星幼虫的部分鱼类。
棘冠海星具有非常强的繁殖能力，一次产卵约10万枚以上，不到两年就能发育成熟并具有繁殖能力，暴涨的棘冠海星会给珊瑚礁带来严重的灾难，如同一场珊瑚瘟疫。
棘冠海星在捕食珊瑚
海星含有海星粘多糖、海星皂甙等活性成分，具有调节身体免疫功能的功效。海星吃起来有一股淡淡的咸味和浓郁的鲜味，而且其中还含有丰富的蛋白质、氨基酸以及多种微量元素等营养成分。
我们印象中海星比较常见的吃法就是用雄性干海星来煲汤，但是清蒸的雌性海星你吃过没？
其实清蒸海星吃的并不是海星的肉，而是雌海星的生殖腺的部分，味道略腥，口感有点像蟹黄。
不过海星富含异种蛋白成分，食用海鲜过敏者也应当慎吃海星，以免引起瘙痒、红肿、长皮疹等过敏反应。另外海星也因为富含蛋白质、维生素等营养成分，消化功能差者不宜过多食用，以免引起消化不良症状。
海里捡到的海星可以直接入缸吗？
建议还是让它们回归大海吧。海缸圈有条第一守则，“在面对你不了解的生物时，别把它们随意放入到你的观赏缸中！”。
海燕海星
捡来的海星万一挂了，不仅仅是坏了一缸水的问题，尤其是大多数海星都是食肉的，对于你的珊瑚和其它生物来说可就是一场噩梦了。
